С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой, пытаясь найти силы для обычных дел. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатия одноклассников, уверенность. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, скрывая глубокую грусть.
С началом учебного года в их размеренную жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его обаяние и таинственность будоражат многих, но особенно Елену. Между ними почти мгновенно возникает необъяснимое притяжение, тихое понимание. Однако девушка не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, силой воли подавляющий жажду крови, стремящийся к мирному существованию.
У Стефана есть брат, Дэймон. Их разделяет пропасть. Если Стефан ищет покой, то Дэймон воплощает собой темную сущность их рода — он жесток, хищен, наслаждается игрой с людьми. Теперь эти двое, такие разные, втянуты в противостояние. Их битва разворачивается в тихом городке Мистик Фоллз, а ставками становятся судьбы Елены, ее близких и многих горожан.
